在十九世纪的巴黎，有一位名叫高里奥的老头。他曾经是一位成功的面条制造商，在事业巅峰时积累了巨额财富。然而，他的一生却充满了悲剧色彩。高里奥的两个女儿——雷斯多伯爵夫人和银行家纽沁根的妻子，是他生命中最重要的存在。

年轻时，高里奥对妻子百依百顺，但妻子因病早逝，这让他对家庭更加重视。在他看来，儿女就是他的全部希望。为了满足女儿们的各种需求，高里奥倾尽所有财产，甚至不惜牺牲自己的生活品质。他将自己的豪宅变成了女儿们社交活动的场所，并且为她们购置了豪华的马车和服饰。

然而，当他年老体弱、身无分文时，却被女儿们拒之门外。雷斯多夫人以债务纠纷为由拒绝见他，而纽沁根夫人则借口参加舞会未能前来探望。最终，这位可怜的父亲只能寄宿在伏盖公寓，过着贫困潦倒的生活。

在这个过程中，高里奥结识了大学生拉斯蒂涅。拉斯蒂涅原本是一个淳朴的年轻人，但在目睹高里奥的遭遇后，逐渐被社会现实所改变。他开始追求权力与财富，试图通过不正当手段实现自己的野心。

高里奥的悲惨命运最终导致了他的死亡。临终前，他仍念念不忘自己的女儿，希望能再见她们一面。然而，直到生命的最后一刻，也没有等到女儿们的身影。他的去世引起了拉斯蒂涅深深的反思，也揭示了当时社会中金钱至上、亲情淡漠的残酷现实。

这个故事深刻地反映了人性的复杂和社会的冷酷无情，同时也警示人们不要盲目追求物质享受而忽视了真正重要的东西。