在中国近代音乐史上，李叔同是一位极具影响力的人物。他不仅是一位艺术家、教育家，更是中国现代音乐的先驱之一。他所创作的《送别》一曲，至今仍被广泛传唱，成为一代又一代人记忆中的经典。然而，很多人并不知道，《送别》的歌词虽然出自李叔同之手，但其旋律却并非原创，而是源自一首美国民谣。

那么，这首被李叔同填词并广为流传的歌曲，其旋律最早采自于美国哪首歌呢？

答案是：《梦见家和母亲》（英文原名为 Dreaming of Home and Mother）。

这首歌曲最初由美国作曲家詹姆斯·莱恩·拉塞尔（James L. Russell）于1854年创作，是一首非常典型的美国民谣风格作品。它的旋律优美、情感真挚，具有浓厚的抒情色彩，非常适合表达离别与思念之情。

李叔同在留学日本期间接触到这首曲子，并将其引入中国。他根据这首旋律创作了中文歌词，取名为《送别》，表达了对友人离别的不舍与深情。这首歌曲不仅在当时引起了极大的共鸣，也成为了中国近现代音乐史上的重要代表作之一。

值得注意的是，李叔同并不是唯一一位将西方旋律改编为中国歌曲的人，但在当时的社会背景下，他的这一做法无疑具有开创性的意义。他将西方音乐元素与中国传统文化相结合，为中国音乐的发展打开了新的思路。

如今，《送别》已经超越了时代的界限，成为一首跨越国界、跨越语言的经典之作。它不仅承载着李叔同的才华与情怀，也见证了中西文化交流的历史进程。

所以，当我们再次听到“长亭外，古道边，芳草碧连天”这熟悉的旋律时，不妨多一份思考——那不仅仅是李叔同的创作，更是一段文化交融的见证。