在中华大地上，回族是一个有着悠久历史和独特文化的民族群体。关于回族的起源，人们常常会提出这样一个问题：“回族人的祖先是谁？”要回答这个问题，我们需要追溯到遥远的历史长河中去探寻答案。

回族的形成是一个复杂而漫长的过程，它与伊斯兰教传入中国以及不同民族之间的交流融合密切相关。早在公元7世纪，随着阿拉伯帝国的崛起，伊斯兰教开始向外传播。在这一过程中，一些阿拉伯商人沿着丝绸之路来到中国经商，并逐渐定居下来。他们带来了伊斯兰文化与宗教信仰，同时也将自己的生活方式融入到了当地的社会环境中。

随着时间推移，在唐宋时期，越来越多来自中东地区、中亚乃至南亚等地的穆斯林移民来到中国。这些移民不仅包括商人、学者，还有工匠、士兵等各类人群。他们在与中国各族人民长期共处的过程中，逐步形成了具有共同语言、文化和宗教信仰的新群体——这就是回族最初的雏形。

值得注意的是，在回族形成过程中，汉族、蒙古族、维吾尔族等多个民族都对其产生了重要影响。例如，在元代时期，大量色目人（主要是中亚及西亚地区的穆斯林）被迁徙至中国各地担任官职或从事其他职业。这些色目人与其他民族通婚繁衍，使得回族内部包含了多种血缘关系。

此外，由于长期生活在同一片土地上，回族还吸收了许多汉文化的元素，比如使用汉语作为主要交流工具、采用汉字书写姓氏等。然而，在保持自身宗教特色的同时，回族始终坚守着伊斯兰教的基本教义和习俗，这成为区分其与其他民族的重要标志之一。

综上所述，“回族人的祖先”并非单一来源，而是由多条血脉汇聚而成。他们是那些最早将伊斯兰文化传播到中国的阿拉伯、波斯及其他中亚地区的先民；是后来陆续加入这个大家庭的各个民族成员。正是这种多元化的背景造就了今天丰富多彩的回族文化，并使其成为中国多民族文化宝库中不可或缺的一部分。