首先，在繁荣阶段，市场供需两旺，企业生产规模扩大，就业率提高，消费者信心增强，整体经济呈现出一片欣欣向荣的局面。然而，随着需求的增长和资源的过度消耗，通胀压力逐渐显现，这往往成为下一阶段转变的导火索。
其次，进入衰退期后，经济增长放缓，市场需求减弱，企业利润下降，失业率开始上升。此时，企业和个人都会采取更为保守的策略以应对不确定性增加的环境。
随后便是萧条阶段，这是经济周期中的低谷时期。在此期间，企业倒闭增多，失业问题加剧，消费水平显著降低，整个社会经济活动陷入低迷状态。尽管如此，这也为未来的复苏奠定了基础。
最后，当各种不利因素逐步消退时，经济开始步入复苏阶段。新的投资机会出现，技术创新推动生产力提升，居民收入恢复增长，最终使得经济重新走上扩张的道路。
值得注意的是，虽然上述四个阶段构成了一个完整的经济周期模型，但现实中每个国家或地区的具体情况可能存在差异，因此理解并把握这些基本特征对于制定合理的宏观经济政策具有重要意义。
