在英语学习中，动词的形式变化是一个基础且重要的部分。其中，过去式和过去分词是两个经常被提及的概念，但它们之间的区别常常让人感到困惑。今天，我们就来简单地梳理一下这两者的差异。

首先，过去式是用来表示过去某个时间发生的动作或状态的动词形式。它通常用于描述一个已经完成的动作，比如“I ate an apple”（我吃了一个苹果）。在这个句子中，“ate”就是动词“eat”的过去式，用来表明这个动作发生在过去。

其次，过去分词则是动词的一种非谓语形式，主要用于构成完成时态或者被动语态。例如，在句子“He has eaten an apple”（他已经吃了一个苹果）中，“eaten”是动词“eat”的过去分词，与助动词“has”一起构成了现在完成时。而在被动语态中，“The apple was eaten by him”（苹果被他吃了），同样使用了“eaten”作为过去分词。

从形式上看，虽然很多情况下过去式和过去分词的拼写相同，但它们的功能完全不同。过去式主要作为谓语动词的一部分出现在句子中，而过去分词则更多地作为非谓语成分出现，起到修饰或补充说明的作用。

总结来说，理解过去式和过去分词的关键在于明确它们在句中的作用：过去式用于描述过去的动作，而过去分词则常用于构建更复杂的时态结构。掌握这一点，将有助于更好地理解和运用英语语法。