在自然界和工业生产中，氮化作用是一个非常重要的化学过程。它主要指的是氮元素与其它物质发生反应，形成氮化物的过程。氮化作用广泛存在于我们的生活和工作中，虽然听起来可能有些陌生，但它却对人类社会的发展起到了不可忽视的作用。

首先，让我们从自然界的角度来理解氮化作用。在地球的大气层中，氮气占据了绝大部分的比例。然而，大气中的氮气并不能直接被植物吸收利用。为了使氮能够进入生态系统的循环，需要通过一系列复杂的生物或化学过程将其转化为可供植物吸收的形式。在这个过程中，某些细菌会将空气中的氮气转化为氨或者硝酸盐等化合物，这就是一种典型的氮化作用。这种转化不仅为植物提供了必需的养分，还维持了整个生态系统的平衡。

其次，在工业领域内，氮化作用同样有着广泛的应用。例如，在钢铁制造行业中，氮化处理是一种常见的表面改性技术。通过对钢材进行氮化处理，可以在其表面形成一层坚硬且耐磨的氮化物薄膜，从而提高产品的使用寿命和性能。此外，在电子元器件制造方面，氮化镓等材料因其优异的电学性质而备受关注，这些材料的研发也离不开氮化作用的支持。

值得注意的是，尽管氮化作用带来了诸多好处，但如果不加以控制也可能产生负面影响。比如，在农业上过度使用含氮肥料可能导致土壤退化以及水体富营养化等问题。因此，在享受氮化作用带来便利的同时，我们也应该注重合理利用资源，避免环境污染。

总之，“什么是氮化作用”这个问题涵盖了自然界的生态平衡维护以及工业生产的创新发展等多个层面。了解并掌握这一概念有助于我们更好地认识世界，并指导我们在实际操作中做出更加科学合理的决策。