在日常生活中，灭火器是保障家庭和办公场所安全的重要设备之一。然而，很多人对灭火器的“保质期”并不了解，甚至误以为只要买来就能长期使用。实际上，灭火器并不是“一劳永逸”的工具，它也有自己的使用期限和维护要求。

首先，我们需要明确一个概念：灭火器并没有严格的“保质期”，而是有“有效期”或“使用寿命”。通常情况下，干粉灭火器的有效期为10年，而二氧化碳灭火器则可以达到12年。但这些时间并非绝对，具体还要根据产品说明书、使用环境以及是否定期检查来判断。

灭火器的性能会随着时间的推移而逐渐下降。例如，内部的压力容器可能会因腐蚀或老化而出现泄漏，灭火剂也可能因受潮或变质而失去效果。因此，即使外观完好，也不能保证其在紧急时刻能正常工作。

为了确保灭火器始终处于良好状态，建议每隔一年进行一次全面检查，并在每次使用后立即进行检查和重新充装。此外，还应定期进行压力测试，以确认灭火器是否能够正常喷射。

另外，一些特殊类型的灭火器，如水基型灭火器，其寿命可能更短，通常为3-5年。这是因为水基灭火剂容易分解，且在高温环境下容易失效。因此，这类灭火器需要更加频繁地更换。

在购买灭火器时，也应注意查看产品的生产日期和有效期限。如果购买的是二手或库存较久的产品，应特别谨慎，最好请专业人员进行检测。

总之，虽然灭火器没有明确的“过期”标签，但它的使用效果会随着时间和环境的变化而减弱。为了自身和他人的安全，定期检查、及时更换是必不可少的步骤。只有做到防患于未然，才能在关键时刻发挥灭火器应有的作用。