在中国悠久的历史长河中，文房四宝之一的宣笔以其精湛的工艺和卓越的品质闻名于世。那么，宣笔究竟选用的是何种毛料呢？

宣笔所用之毛，主要来源于动物身上的天然纤维。其中，最为常见且优质的材料包括黄鼠狼尾毛（即紫毫）、山羊毛以及兔毛等。这些材料各具特色，被巧妙地应用于不同类型的宣笔制作之中。

紫毫，因其弹性极佳、书写流畅而备受推崇。它取自黄鼠狼尾部最顶端的一小撮细毛，色泽乌黑发亮，质地坚韧耐用。用紫毫制成的毛笔，在书写时能够保持锋利的笔尖，适合用来书写楷书或草书等需要快速运笔的字体。

山羊毛则以柔软细腻著称，常用于制作羊毫笔。这种笔在蘸墨后能储存较多墨汁，特别适合书写行书或者草书，能够让线条更加圆润饱满，富有变化。

至于兔毛，则多用于制作兼毫笔。兼毫笔结合了硬毫与软毫的优点，既具有一定的弹性又不失柔韧性，使得书写过程更为灵活自如。此外，还有用鸡毛、猪鬃等特殊材质制作而成的宣笔，它们各自拥有独特的性能特点，满足了不同书法家的需求。

值得注意的是，宣笔的选材不仅仅局限于上述几种动物毛发，还可能包含其他稀有原料。例如，某些珍贵版本的宣笔会加入鹿毛甚至象牙屑作为点缀，以此提升其艺术价值和收藏意义。

综上所述，宣笔之所以能够成为流传千年的经典之作，离不开对原材料精心挑选与严格把关。每一种毛料都经过匠人反复试验与调整，最终才成就了这支承载中华文化精髓的神奇工具。如今，当我们提起宣笔时，脑海中浮现的不仅是那支握在手中温润如玉的毛笔，更是一段段关于匠心传承的故事。