在现代网络架构中，以太网主要用于企业、家庭和数据中心等场景下的设备互联。它支持多种传输速率，从最初的10Mbps发展到如今的10Gbps甚至更高，并且还在不断演进中。以太网采用CSMA/CD（Carrier Sense Multiple Access with Collision Detection，载波侦听多路访问/冲突检测）机制来管理数据包的发送与接收，在半双工模式下避免了信号碰撞问题；而在全双工模式下，则无需考虑冲突检测。
尽管以太网最初设计时主要是为了解决局域网内的设备间通信需求，但随着技术的进步及其开放标准特性，它也被应用于广域网（WAN, Wide Area Network）环境以及互联网接入服务提供商的骨干网络之中。不过严格意义上来说，当我们谈论以太网作为网络类型时，更多指的是其在局域网领域内的应用。
总之，以太网是一种高效可靠的局域网技术，几乎涵盖了所有类型的办公室、学校及家庭网络环境，并且依然是当今数字世界中最基础也是最重要的网络组成部分之一。
